Pugachev liderliğindeki ayaklanma1773-1775 Rus tarihinde en büyük köylü ayaklanmasıdır. Bazı bilim adamları buna sıradan bir halk isyanı diyorlar, diğerleri buna gerçek bir iç savaş diyorlar. Pugachev isyanının, yayınlanan manifestolar ve kararnamelerle kanıtlandığı gibi farklı aşamalarda farklı göründüğünü söyleyebiliriz. Ve bunun içinde şaşırtıcı bir şey yoktur, çünkü zaman içinde, katılımcıların bileşimi ve bu nedenle amaç.
İlk aşamada Emelian Pugachev'in ayaklanmasıKazakların imtiyazlarını yeniden tesis etmeyi amaçladı. Katılan köylüler, toprak sahiplerinden özgürlük talep ettiler. Zaten 1774'te Temmuz Manifestosu ortaya çıktı. Burada esas ilgi tüm vergilerden muaf tutulacak ve topraklara mal olan köylülere tam olarak ödeniyordu. Soylulara baş aşiret imparatorlukları ilan edildi. O zamanlar, Pugachev'in ayaklanmasının canlı bir anti-serflik ve anti-devlet karakteri kazanmıştı, ama hala herhangi bir yapıcı içerikten yoksundur, pek çok tarihçi bu olayı sıradan bir isyan olarak adlandırır.
Pugachev yeniden dirilen Çarı III.ve Kazakları hizmetine çağırdı. Savaş yeteneği ile hükümete rekabet edebilecek bir ordu kurmayı başardı. 17 Eylül'den başlayarak, Kazakların ayrılmasının ortaya çıkmasıyla, ayaklanma büyük toprakları süpürdü: Urallar, Aşağı ve Orta Volga ve Orenburg bölgesi. Kısa bir süre sonra Başkurtlar, Tatarlar ve Kazaklar Kazaklara katılmaya karar verdiler. Elbette, askeri operasyonların yapıldığı illerden fabrika işçileri ve ev sahibi köylüler, genellikle Pugachev'i sevinçle karşıladılar ve ordusuna katıldılar. Urallar'daki fabrikaların ele geçirilmesinden sonra, isyancıların ordusu Kazan'a taşındı, ancak Michelson birlikleri tarafından yenildi. Pugachev'in ayaklanmasının sona ermiş gibi görünüyordu, ama gerçekte her şey tam olarak böyle değildi. Güçlerini Volga'nın sağ kıyısında yenen Pugachev, Don Kazaklarını yükseltme umuduyla güneye döndü. Fakat bu planların gerçekleşmesi hedeflenmedi ve Pugachev'in ayaklanması nihayet Mikhelson'un birlikleri tarafından bastırıldı. 1775 yılının Ocak ayında başlatıcı Moskova'da infaz edildi. Son saatlerinde Pugachev, görgü tanıklarına göre, cesurca ve onurlu davrandı.
1773-1775 döneminde birçok köylü vardıayaklanmalar. Köylülerin itaatsizliği için acımasızca toprak sahipleri cezalandırıldı, ancak sıkıntılar durmadı. Bunları bastırmak için hükümet, köylüleri kendi takdirine göre yargılama ve cezalandırma yetkisi verilen özel bir cezai müfrezeyi yarattı. Özellikle her üç yüz kişiden birinin asılmasını emreten Kont Panin'in ayaklanmalarını ortadan kaldırmaya yönelik tedbirlerin zulmü özellikle seçkin olmuştur. Onun emirleri olmadan bile, kanın bir nehir gibi aktığını ve çoğu zaman kamçıların hem sağı hem de suçluyu dövdüğünü belirtmek gerekir. Sadece zalimce Pugachev ayaklanması yardımıyla bastırıldı ve Rusya'daki serfliğin kaldırılması neredeyse 100 yıl ertelenmeyi başardı.
